BANTENRAYA.COM – Program Sekolah Gratis yang menjadi janji politik Gubernur Banten Andra Soni ternyata tidak lahir semata-mata dari perencanaan birokrasi.
Di balik kebijakan tersebut, terdapat sosok tokoh masyarakat yang kiprahnya menjadi sumber inspirasi Gubernur Banten Andra Soni dalam merumuskan program pendidikan tanpa biaya di jenjang menengah.
Andra mengungkapkan, ide memperluas akses pendidikan melalui Program Sekolah Gratis salah satunya terinspirasi dari sosok Haji Turidi, seorang tokoh pendidikan asal Kota Tangerang yang selama bertahun-tahun dikenal konsisten membantu anak-anak dari keluarga kurang mampu agar tetap bisa bersekolah.
BACA JUGA: Operasi Lilin 2025 di Pandeglang Berakhir, Stabilitas Keamanan Kondusif
“Kami (Pemprov Banten,-red) mengadopsi pemikiran Haji Turidi. Semangat kepedulian tersebut kita wujudkan dalam kebijakan pemerintah agar manfaatnya dirasakan lebih luas,” ujar Andra saat menghadiri acara Haul Haji Hasan Murtaba Dinata bin Sahari, Hajah Halimah, dan Hajah Susilawati binti Norin Suhadi di Lingkungan Poris, Kota Tangerang. Kamis (1/1/2026) malam.
Menurut Andra, kiprah tokoh masyarakat tersebut menunjukkan bahwa persoalan biaya masih menjadi faktor utama penghambat anak-anak untuk melanjutkan pendidikan hingga SMA atau sederajat.
Berbekal pengalaman tersebut, Andra kemudian merumuskan kebijakan yang memastikan pemerintah hadir untuk menanggung biaya pendidikan, termasuk bagi siswa yang bersekolah di lembaga swasta.
Di tahun ajaran 2025/2026, Andra mengklaim jika program Sekolah Gratis tercatat telah memfasilitasi biaya pendidikan bagi 60.705 siswa SMA, SMK, dan Sekolah Khusus (SKh) swasta di berbagai wilayah Banten.
Program ini, kata Andra, telah menjadi bagian dari upaya Pemprov Banten untuk menekan angka putus sekolah di jenjang pendidikan menengah.
“Seluruh anak di Provinsi Banten harus dapat mengakses pendidikan hingga jenjang SMA atau sederajat. Saat ini, program Sekolah Gratis sudah menjangkau puluhan ribu siswa,” kata Andra.
Ia juga menjelaskan, keterlibatan sekolah swasta dalam program tersebut menjadi langkah strategis, mengingat keterbatasan daya tampung sekolah negeri.
Dengan skema pembiayaan dari pemerintah daerah, siswa dari keluarga kurang mampu tetap dapat mengenyam pendidikan tanpa dibebani biaya.
BACAJUGA:
Realisasi Janji Politik Andra Soni
Lebih lanjut, Andra menegaskan bahwa Program Sekolah Gratis merupakan realisasi dari janji kerjanya sejak awal menjabat sebagai Gubernur Banten.
Kebijakan ini, menurutnya, tidak hanya bertujuan meringankan beban ekonomi masyarakat, tetapi juga memastikan pemerataan kesempatan memperoleh pendidikan.
“Program ini kami rancang agar tidak ada lagi anak di Banten yang berhenti sekolah hanya karena tidak mampu membayar,” tegasnya. *
